Photographer Sonja Siikanen

—First and foremost – whom can you name as the best photographer in Turku, Finland? :)

—Turkulaisena tää on tosi vaikea kysymys. Sanon top3, jotka tulee ekana mieleen: Pauliina Tähkäpää, René Garmider ja Jere Satamo.

—Are you photogenic?

—Oon kameran edessä vaivaantunut, en halua arvostella ketään, edes itseäni, mutta toi ei ole ensimmäinen termi, jolla kuvaisin itseäni. :D

—How did you get in the photography industry?

—Vahingossa! Kuvasin pari vuotta henkilökuvia, teatteria ja tapahtumia ja pikkuhiljaa valuin hääkentälle kyselyiden kautta, ja aika nopeasti rakastuin.

—What are the most important components of a good photo in your opinion?

—Valo. Hyvässä ihmiskuvassa se, että ihminen näyttää itseltään.

—Do you love traveling?

—Tykkään, mutta koitan tehdä sen ekologisesti ja kestävästi, eli harvoin.

—What do you like most about your profession?

—Ihmisistä. Oon päässyt tapaamaan satoja sellaisia ihmisiä, joiden kanssa tiet ei olisi todennäköisesti muuten koskaan kohdanneet. Upeaa on myös se luottamus, jonka saa ihan vierailta asiakkailta. Teknisesti työssä on parhautta ne hetket, kun tajuaa saaneensa ihan mahtavan ruudun, tai kun käy kuvia ekaa kertaa läpi ja törmää helmiin.

—What do you like least about your profession?

—Ehkä pitkistä kotimatkoista työpäivän jälkeen. Musta on kivaa kuvata muualla kuin kotikaupungissa, mutta esimerkiksi 12 tunnin kuvauspäivän jälkeen 6 tunnin matka julkisilla kotiin ei ole parasta herkkua.

—What will be the future of photography?

—Monipuolinen! Uusia kuvaajia pulpahtelee kentälle koko ajan, trendit elävät ja toivon, että jokainen pari löytää sen mitä etsii ja kaipaa!

—What is special in the photography genre you specialise at?

—Ihmisten onnellisuus. Onni on läsnä tosi monissa kuvissa, mutta missään muussa genressä se ei ole niin kokonaisvaltaista, kuin häissä.

—How do you handle criticism?

—Mielestäni hyvin. Suoraa haukkumista otan vastaan huonosti, mutta rakentavasta kritiikistä otan aina opiksi. On tärkeää käydä kritiikki läpi ajatuksella ja bongata ne jutut, joita omassa toiminnassa tulee muuttaa. Se ei yleensä liity työn ydinjuttuihin, vaan esimerkiksi kommunikaatioon.

—Are there any trends in photography?

—On! Seuraan monen hääkuvaajan sosiaalisen median kanavia, ja tasaisin väliajoin käy niin, että yksi kokeilee jotain uutta ja parin kuukauden aikana melkein jokainen toistaa periaatteessa saman kuvan perässä. :D Luulen, että laveammat trendit menevät samoissa aalloissa esimerkiksi häiden väriteemojen trendien kanssa. Jokainen tietysti reagoi niihin omalla, persoonallisella tavallaan.

—What should be the criteria for a customer to choose a photographer?

—Mun kokemuksen mukaan yksi tärkeimmistä (ja aliarvostetuimmista) kriteereistä on se, että parilla ja kuvaajalla synkkaa. Tottakai työn jälki on tärkeää, mutta itse hääpäivän kannalta on vielä tärkeämpää, että kommunikaatio sujuu mutkattomasti ja kuvaaja ja pari viihtyvät toistensa seurassa. Kukaan muu "ulkopuolinen" ei vielä päivän aikana parin kanssa niin paljon aikaa kuin kuvaaja!

—What things are to be avoided when shooting?

—Kuvattavien loukkaaminen tai arvostelu.
Itse karsastan myös tosi tarkkaa ohjausta kuvausten alusta loppuun. Alkujännityksessä auttaa, kun kuvaaja heittäytyy ja antaa ohjeita, ja joissain tietyissä ideoissa ja asennoissa pari saattaa tarvita apua, mutta pääosassa pitäisi olla hääpari ja heidän suhteensa, ei kuvaajan taiteellinen visio.

—What details that usually pass unnoticed can a photographer notice?

—Ekana tulee mieleen valo. Kuvaajan silmä on harjaantunut bongaamaan sellaiset valotilanteet, jotka tallentuvat kuviin hyvin ja joita voi hyödyntää työssä, sekä toisaalta sen, jos valoa on liian vähän.

—What influences the value of a photo? What are its elements?

—Hääkuvissa arvoon vaikuttaa tyyli (omaperäisyys, luova valonkäyttö ym.), mutta myös "tasainen" laatu ja luotettavuus. Kuvaajan ammattitaito ja kokemus määrää arvon. Mulle kuvissa on tärkeintä tunnelma ja se, että kuvassa esiintyvä näkee siinä itsensä niin kuin haluaa tulla nähdyksi.

—What person can be the symbol of the 21st century in your opinion?

—Paha sanoa, kun vuosisata on näin alussa!

—Who do you want to take photos of?

—Näitä on monta. Ensimmäisenä tulee mieleen Meryl Streep ja Kate Winslet. Suomalaisista olen toteuttanut suurimman osan kuvaushaaveistani, ja yleensä otan yhteyttä ja kysyn, jos tulee uusia tyyppejä mieleen!

—Do you have any professional taboos?

—En usko, ei ainakaan tule mieleen. Pyrin nimenomaan tarttumaan tabuihin ja purkamaan niitä.

—Who would you like to shoot with?

—Tosi monen kanssa, en osaa nimetä ketään!

—What do you worry about, and why?

—Yleensä eniten rahasta, koska yrittäjänä on epävakaita kuukausia. Ammatillisesti olen aina tasaisen huolissani siitä, että asiakas on varmasti tyytyväinen.

—What is the most impressive moment in your life?

—En pysty nimeämään yhtä. Yksi todella vaikuttava kokemus oli synnytys, jota olin kuvaamassa. Lapsettomana en oikeastaan tiennyt mitä odottaa, mutta kaikki meni hyvin ja kokemus oli tosi upea!

—If you were a cartoon, book or movie character, who would you be and why?

—Aaaaa en osaa sanoa! Tosi vaikea!

—Who inspires you in your life and why?

—Ystäväni, joka on vaikeista lähtökohdista huolimatta rakentanut upean uran ja elämän, ja käyttää uraansa jatkuvasti auttaakseen muita eteenpäin. Kumppanini, joka ottaa haltuun uusia taitoja käsittämättömän nopeasti.

—How do you define success? How do you measure it?

—Vaikea sanoa. Mulle menestystä on ehkä se, että vaikuttaa ihmisiin.

—Would you rather be liked or respected?

—Mulla nämä kulkee käsi kädessä, en juurikaan kunnioita ihmisiä joista en tykkää. Jos kunnioitettu on synonyymi pelätylle, niin siinä tapauksessa tykätty. Haluan olla kiva ja lähestyttävä, mutta haluan myös, että mut otetaan tosissaan.

—What is the biggest mistake you have ever made at work?

—Kerran olen alustanut muistikortin ennen kuin siirsin materiaalit koneelle. Tää on ehkä asia, joka kaikkien täytyy tehdä kerran jossain kohtaa uraa.

—When you're going to travel, what do you take with you and why?

—Mahdollisimman vähän! Vaihtovaatteet, rahaa, puhelin, laturi ja kamera kulkevat mukana aina, kun poistun kotikaupungista, päiväksikin.

—Is there anything among your gadgets that you wish you haven't bought? Why?

—Olen! Mulla pyöri uran alkuvaiheessa koko ajan laukussa joku turha linssi, kunnes hahmotin sen setin, mitä oikeasti käytän.

—How do you educate yourself to take better pictures?

—Kokeilemalla. Yleensä kokeilen asiakkaiden kanssa kaikki uudet jutut mitä mieleen tulee, mutta välillä myös rekryän lähipiiristäni malleja, jos siihen hätään ei ole käsillä sopivaa asiakasta. :D Seuraan myös kollegojen työskentelyä aika tiiviisti, en kopioidakseni, vaan koska se inspiroi tekemään enemmän.

—Whose work has influenced you most as a photographer?

—Varmaan minä itse (oma haluni tehdä), asiakkaiden lisäksi toki. Tärkeimpiä ovat ne ekat asiakkaat, joiden avulla pääsee liikkeelle.

—What is the one thing you wish you knew when you started taking photos?

—Olisin ehkä halunnut olla rohkeampi ehdottamaan asiakkaille juttuja alusta saakka, ehkä sen, että ei ole tyhmiä ehdotuksia!

—What do you want to say with your photographs?

—Inhimillisyyttä, iloa, rakkautta, kauneutta. Hääkuvissa toivon tuovani näkyviin parin välisen kemian, omissa projekteissani pyrin avaamaan ihmisten silmiä mm. syrjinnälle ja siten vaikuttamaan.

—What motivates you to continue taking pictures?

—Mussa on sisäänrakennettuna halu tehdä. Silloin, kun se halu himmailee, positiivinen palaute ja läheisten tuki motivoi jatkamaan.

—If you could go back in time, what would you do differently?

—Arkistoisin kuvani paremmin alusta saakka.

—What about life on other planets?

—En usko, ettei ole.

—Who are your heroes?

—Ne tyypit, jotka kuvasi työkseen silloin, kun kennon ja filmin tilalla oli esim. lasilevy ja koko prosessi teknisesti tosi paljon raskaampi kuin nykyään. :D

—Who do you have no respect for?

—Ylimielisiä, ilkeitä ihmisiä. Samoja ryhmiä, joita vihaan. Lähtökohtaisesti kunnioitan ihmistä ja uskon kaikista hyvää, mutta kunnioitus täytyy myös "ansaita" omalla käytöksellä.

—What do you do in your spare time?

—Olen aika paljon kotona lataamassa akkuja, mm. teen ruokaa, katson sarjoja ja juon punkkua kumppanin ja ystävien kanssa.

—What's the side of you that the public never sees?

—Haluaisin uskoa, että sellaista puolta ei ole, koska olen lähtökohtaisesti tosi avoin ja annan itsestäni paljon esimerkiksi someen. Viha, suuttumus ja epätoivo on ne tunteet, joita musta harvemmin näkee kukaan muu kuin lähimmät.

—When are you completely satisfied with your work?

—Silloin, kun asiakas on täysin tyytyväinen siihen.

—Do you believe in the traditional roles for men and women?

—En todellakaan, en "usko" edes binääriseen sukupuolimääritelmään.

—Do you make friends easily?

—Haluaisin uskoa, että saan.

—Where would you like to live?

—Turku on ihana, mutta olisi kiva asua vuosi tai pari jossain isossa eurooppalaisessa kaupungissa, ekana tulee mieleen Berliini ja Lissabon.

—What's the stupidest thing you've ever agreed to do?

—Kuvaamaan ilmaiseksi juttuja, joita en oikeasti halua tehdä.

—Is there life after marriage?

—Tottakai, en usko että avioliitto muuttaa mitään.

—Do you like dogs or cats?

—Molemmista, mutta en välttämättä haluaisi jakaa kotiani koiran kanssa.

—Who or what do you hate?

—Natseja, rasisteja, ihmisiä jotka kiusaa, ahdistelee tai syrjii. Ilmastonmuutoksen kieltäjiä.

—The best thing in life is:

—Se, kun on hetken tosi hyvä ja levollinen olo.

—The most annoying thing in life is:

—Joutua kasvotusten niiden asioiden kanssa, joita vihaa.

—Is there anything around you that you would like to change?

—Ihmisissä en, kodistani haluaisin tilavamman. Neljän metrin huonekorkeus, valtavat ikkunat, iso keittiö ja studio kodin yhteydessä on unelma.

—What would you like to change in yourself?

—Haluaisin olla tasapainoisempi ja rohkeampi, mutta ne on asioita, joissa kehityn koko ajan.

—What would you like to change in the world?

—Paljon. Haluaisin murskata kapitalismin ja pysäyttää ilmastonmuutoksen, tehdä maailmasta aidosti tasa-arvoisen ja yhdenvertaisen paikan ihan kaikille, poistaa rasismin, väkivallan ja syrjinnän.

—Can you give a few tips for photographers who are just starting out?

—Ainoa juttu mitä voin sanoa, on se, että luota itseesi, mutta muista kuunnella ja kunnioittaa myös asiakasta!

—If aliens come to the Earth and you are the first person they meet, what will you tell them?

—Voitteko te auttaa meitä?

—If you are called to shoot a movie, what genre will it be?

—Todennäköisesti dokumentti, mutta jotenkin haluaisin ajatella, että artsy indie.

—Tomorrow I will go and do...

—tehdä töitä, käydä terapiassa ja ladata kameroiden akut lauantain työkeikkaa varten!